Care este valoarea reală a apei?

E greu să știi valoarea apei până nu dispare.

Mark Udall
Former United States Senator

Din punct de vedere istoric, s-a presupus că apa este în esență liberă și abundentă, astfel încât cantitatea de apă utilizată în întreprinderi și în sectoarele publice nu a fost de obicei prea îngrijorătoare. Companiile și sectorul public resimt acum impactul deficitului de apă și, prin urmare, acestea răspund în grade diferite. Deficitul de apă este determinat de creșterea populației și de expansiunea industrială, care sunt și mai complicate de efectele negative ale schimbărilor climatice, cum ar fi secetele și fenomenele meteorologice extreme. Această combinație de factori impune constrângeri asupra accesului și utilizării apei chiar și în unele zone geografice în care apa a fost abundentă din punct de vedere istoric.

Beneficiile apei

Apa are valoare pentru fiecare persoană, afaceri, sectorul public, utilitatea apei și ecosistemul. Plasarea unei valori pe apă este o provocare, deoarece este o resursă comună și nu toată lumea are aceeași viziune asupra apei – atât valoarea, cât și valorile. Există multe variabile care determină valoarea apei pentru o persoană sau o afacere.

Din perspectiva atributelor fizice, cantitatea și calitatea sunt cele mai semnificative, în parte pentru că dictează câtă apă este disponibilă și dacă apa este potabilă sau adecvată pentru alte scopuri (de exemplu, irigare). Există riscuri cu cantitatea și calitatea din cauza scăderii cantității de apă dulce și a cantității tot mai mari de poluare a apei din cauza creșterii populației, a schimbărilor climatice, a urbanizării și a veniturilor în creștere (JP Morgan, 2008).

Cantitatea și calitatea sunt factorii fundamentali ai gestionării apei, dar dacă dorim să ne îndreptăm către strategii de administrare a apei, trebuie să ne îndreptăm către „cele cinci dimensiuni ale dezvoltării durabile: politică, socială, economică, de mediu și culturală” (Chelby, 2014). Conceptul de apă ca bun economic a fost dezvoltat ca parte a premergătoare Summit-ului Pământului de la Rio de Janeiro, în 1992. Aceasta a fost discutată pe larg în cadrul Conferinței internaționale privind apa și mediul și a fost transformată în Declarația de la Dublin privind apa și dezvoltarea durabilă (Declarația de la Dublin privind apa și dezvoltarea durabilă, 1992). Principiile Dublin au fost importante pentru identificarea necesității unei gestionări integrate a apei, după cum urmează:

1. Apa este o resursă finită, vulnerabilă și esențială care ar trebui gestionată într-un mod integrat.
2. Dezvoltarea și gestionarea resurselor de apă ar trebui să se bazeze pe o abordare participativă, care să implice toate părțile interesate relevante.
3. Femeile joacă un rol central în furnizarea, gestionarea și protejarea apei.
4. Apa are o valoare economică în toate utilizările sale concurente și ar trebui să fie recunoscută ca un bun economic.

Foarte important, obiectivele de dezvoltare durabilă (ODD) pentru 2015 au acum un obiectiv și indicatori dedicați apei (Obiectivele de Dezvoltare Durabilă ale Organizației Națiunilor Unite: 17 obiective de transformare a lumii noastre, 2017). ODD 6 este dedicat pentru a aborda accesul la apă potabilă sigură, salubritate și igienă.

Capitalul natural și valoarea ecosistemului

Cuantificarea valorii monetare a apei pentru serviciile ecosistemice este un aspect esențial atunci când se evaluează apa pentru sectorul public și cel privat. Valorile globale și per hectar ale ecosistemelor au fost calculate pe baza estimării valorilor indirecte ale ecosistemelor acvatice în controlul inundațiilor, reîncărcarea apelor subterane, stabilizarea țărmului și protecția țărmului, ciclismul și retenția nutrițională, purificarea apei, conservarea biodiversității, precum și recreerea și turismul.

Valoarea administrării provine dintr-o credință (morală sau religioasă) că oamenii sunt obligați să păstreze un anumit nivel de calitate a apei, chiar și atunci când nu există beneficii de retragere sau de utilizare în amonte. În loc de o responsabilitate sau o obligație de a menține calitatea apei, valoarea altruistă se referă la plăcerea pe care oamenii o primesc de la a ști că alții se bucură de beneficii de retragere sau de utilizare în amonte. Valoarea Bequest este similară cu valoarea administrării apei, unde există convingerea că oamenii existenți sunt obligați să păstreze un nivel acceptabil de calitate a apei pentru a „fi solicitat” generațiilor viitoare. În cele din urmă, valoarea existenței provine din satisfacția pe care unii o au din cunoașterea faptului că există un nivel acceptabil de calitate a mediului. În ceea ce privește aceste valori, dacă calitatea apei scade, atunci este posibil ca obiectivele de administrare, de solicitare și de existență să nu fie îndeplinite, în timp ce beneficiile aferente scad (Dumas, Schuhmann și Whitehead, 2005).

Valoarea spirituală și culturală

În timp ce un bun economic special și orientările de mai sus ne duc mai departe în evaluarea apei, ar trebui să fim atenți la faptul că apa are, de asemenea, o dimensiune culturală. Ar fi dificil să cuantificăm valoarea spirituală a apei, cu toate acestea, toate religiile majore ale lumii, budismul, creștinismul, hinduismul și islamul, acordă o valoare spirituală semnificativă apei (Groenfeldt, D. Etica apei: o abordare a valorilor pentru rezolvarea crizei apei. Scanarea Pământului, 2014).

De exemplu, în înmormântările budiste, apa este turnată până când se revarsă într-un castron plasat în fața călugărilor și a celor decedați. În creștinism, apa este folosită în botez și spălare, care simbolizează purificarea și curățarea. Hindușii cred că toată apa, în special râurile, sunt sacre, deoarece se crede, de asemenea, că are proprietăți de curățare și este folosită pentru a ajunge la puritatea fizică și spirituală. Cu această valoare importantă plasată pe apă, este un element necesar în aproape toate ritualurile și ceremoniile pentru hinduism. În Islam, apa este recunoscută ca fiind originea întregii vieți de pe Pământ, ca substanța din care Dumnezeu a creat omul și ca o resursă de susținere și purificare.

Pentru a ignora ca necuantificabile, valoarea spirituală a apei atunci când se analizează valoarea globală a apei ar fi de a ignora secole de tradiție și ritual, astfel cum se aplică de mai mult de jumătate din populația globală.

Vizualizarea valorii bazată pe riscuri de afaceri

Apa, la fel ca toate resursele, are o valoare care variază în funcție de utilizarea sau neutilizarea sa. Cu toate acestea, riscul de apă pentru întreprinderi este de obicei încadrat ca având trei dimensiuni de risc – fizic, de reglementare și reputațional. Multe companii se confruntă cu aceste trei tipuri de riscuri care perturbă continuitatea afacerii. Riscurile fizice apar din cauza problemelor legate de cantitate și calitate. Problemele sunt destul de simple, prea puțină apă (deficit), prea multă apă (inundații) sau apă de slabă calitate. Cauzele acestor riscuri nu sunt la fel de simple și sunt o combinație de probleme – supraalocare, secetă sau dezastre naturale. Riscul fizic are un impact asupra întreprinderilor de-a lungul lanțului lor valoric – lanțul de aprovizionare din amonte, operațiunile și, în unele cazuri, utilizarea produselor. Pentru multe întreprinderi, calitatea slabă a apei poate reprezenta, de asemenea, un risc, cum ar fi în sectorul producției de semiconductori, care necesită apă ultrapură pentru producție.

Aceste riscuri legate de apă se traduc în impacturi financiare. Există trei „canale principale” prin care riscurile legate de deficitul de apă sau de poluare pot afecta performanța financiară, pierderile financiare, costurile mai mari și creșterea întârziată sau suprimată. Pierderile financiare rezultă din veniturile pierdute din cauza încetinirii procesului de producție (JPMorgan, 2008). Lipsa apei sau calitatea apei ar putea face ca o afacere să piardă profituri, deoarece nu sunt în măsură să producă la fel de mult ca acestea ar avea cu apă de înaltă calitate. O problemă cu pierderile financiare ar putea rezulta din riscul reputațional din cauza unui sentiment public negativ față de o afacere, ceea ce îi determină pe oameni să nu mai cumpere produsul.

Ultimul canal care afectează performanța financiară este întârzierea sau suprimarea creșterii din cauza intensificării concurenței pentru apă. Lipsa cantității și/sau a calității reprezintă o amenințare iminentă la adresa operațiunilor de afaceri, deoarece oamenii au nevoie de apă împreună cu alte întreprinderi. De exemplu, dacă o afacere se află într-o zonă care se află sub secetă severă (risc fizic), regulamentul va aloca, sperăm, apă persoanelor care au nevoie de apă, deoarece sănătatea este prioritatea numărul unu atunci când vine vorba de lipsa apei sau de scăderea calității apei.

Experți Qatium

Will Sarni este fondatorul și CEO-ul la Water Foundry și este unul dintre numeroșii experți cu care co-creăm Qatium.

Resurse

• Chelby, J. (2014). Valoarea economiei apei pentru o utilizare durabilă. The Economic
  și Social Review, [online] 45(2), pp.207-222. Disponibil aici.
• Dumas, C., Schuhmann, P. și Whitehead, J. (2005). Măsurarea beneficiilor economice ale apei
  Îmbunătățirea calității cu transfer de beneficii: o introducere pentru noneconomists. American
  Simpozionul Societății de Pescuit. [online] Disponibil aici.
• Declarația de la Dublin privind apa și dezvoltarea durabilă. (1992). În: International
  Conferința privind apa și mediul. [online] Organizația Națiunilor Unite. Disponibil aici.
• Groenfeldt, D. (2014) Etica apei: o abordare a valorilor pentru rezolvarea crizei apei. (Earthscan).
• JP Morgan (2008). Vizionarea apei: Un ghid pentru evaluarea riscurilor corporative într-o lume însetată.
  Global equity de cercetare. [online] Disponibil aici.
• Obiectivele de dezvoltare durabilă ale Organizației Națiunilor Unite: 17 obiective pentru a transforma lumea noastră. (2017). Scop
  6: Asigurarea accesului la apă și salubritate pentru toți. [online] Disponibil aici.