Este artículo ha sido publicado originalmente en Smart Water Magazine aquí.
Las Naciones Unidas celebraron este mes de marzo en Nueva York su primera Conferencia sobre el Agua en 50 años. La conferencia puso de manifiesto la creciente preocupación y la necesidad de hacer frente a la crisis mundial del agua y garantizar un futuro con un acceso adecuado al agua y el saneamiento para todos. Se adoptaron más de 700 compromisos con el objetivo de promover la transformación hacia un mundo con seguridad hídrica. Los retos y las oportunidades para alcanzar este objetivo son inmensos. Sin embargo, la transformación digital del sector del agua puede desempeñar un papel clave en la aceleración de los avances hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 sobre agua y saneamiento gestionados de forma segura.
El sector del agua se enfrenta a numerosos retos: el envejecimiento de las infraestructuras, el impacto del cambio climático, la degradación del medio ambiente, la creciente demanda de agua y unas soluciones y estrategias de gestión del agua obsoletas. Las tecnologías digitales como los sensores, el análisis de datos y la inteligencia artificial/aprendizaje automático pueden ayudar a trazar un camino alternativo para el sector del agua, abordando algunos de estos retos y permitiendo pasar de depender únicamente del aumento de la oferta al equilibrio entre los lados de la oferta y la demanda de la gestión de los recursos hídricos. La transformación digital puede ayudar a las empresas de suministro de agua y a los municipios a comprender mejor los patrones de suministro y demanda de agua, identificar ineficiencias y oportunidades de optimización del uso del agua, reducir las pérdidas de agua, adoptar los principios de reutilización del agua y economía circular a todas las escalas y desarrollar estrategias de gestión del agua más eficaces. Estas tecnologías también pueden ayudar a monitorear en tiempo real la calidad del agua, lo que permite responder rápidamente a los problemas y emergencias relacionados con la calidad del agua, y el seguimiento de cuándo y dónde se necesita agua y de qué calidad.
La transformación digital del sector del agua puede desempeñar un papel clave a la hora de acelerar los avances hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 sobre agua y saneamiento gestionados de forma segura.
El sector del agua se enfrenta a diversos retos a la hora de llevar a cabo la digitalización, especialmente la brecha en la creación de capacidades y el compromiso de las partes interesadas. La actualización de los sistemas de agua obsoletos a la tecnología digital requiere una inversión significativa en sensores, equipos de control y otras herramientas para detectar fugas y mejorar la eficiencia del agua. Además, para apoyar la adopción de soluciones digitales en el sector del agua es importante adquirir conocimientos técnicos y lograr la participación de los responsables políticos y los reguladores. Superar estos retos es crucial para lograr un futuro con seguridad hídrica y garantizar la salud pública.
Para acelerar el cambio y alcanzar el ODS 6, debemos adoptar la transformación digital y las tecnologías innovadoras. Tenemos que invertir en infraestructuras que puedan apoyar el despliegue de estas tecnologías, y tenemos que crear capacidad y desarrollar las habilidades necesarias para gestionar y utilizar eficazmente las herramientas digitales. Además, debemos garantizar que los beneficios de la transformación digital sean accesibles para todos, incluidas las comunidades marginadas.
La necesidad de una gestión del agua abierta y colaborativa
La gestión del agua es por un lado un obstáculo, y por otro una palanca para alcanzar la seguridad hídrica. Las estrategias actuales de gestión del agua pueden perpetuar la ineficacia del sistema e impedir el cambio. Con la creciente demanda de agua limpia y segura, es esencial desarrollar soluciones innovadoras que puedan ayudar a gestionar los recursos hídricos de forma más eficaz en las actuales realidades climáticas y sociales. Una de las estrategias más prometedoras para cambiar el modelo de gestión del sector del agua es el uso de soluciones digitales. Estas soluciones pueden hacer visible lo invisible, permitiendo a las empresas de suministro de agua y a los municipios gestionar el suministro de agua, la demanda de agua y los sistemas de distribución de forma más eficiente. Sin embargo, para aprovechar todo el potencial de estas soluciones, es esencial una gestión abierta y colaborativa de los servicios de agua. Qatium es ejemplo perfecto de ello.
La gestión abierta y colaborativa de los servicios de agua se refiere a la práctica de compartir información, recursos y conocimientos entre los distintos servicios de agua y las partes interesadas. Al trabajar juntos, los servicios de agua pueden poner en común recursos y conocimientos para desarrollar herramientas y estrategias de gestión del agua más eficaces y eficientes. Por ejemplo, pueden asociarse para implantar redes de detección en toda su cuenca hidrográfica y gestionar sus embalses y cuencas de aguas subterráneas en colaboración, y satisfacer al mismo tiempo las necesidades medioambientales.
Retos y camino a seguir
La transformación digital presenta tanto oportunidades como retos para la gestión abierta y transparente del agua. Si se tiene cuidado con estos retos y se adoptan las nuevas tecnologías, las empresas de suministro de agua pueden aprovechar las ventajas de la transformación digital para mejorar sus operaciones y la prestación de servicios, al tiempo que fomentan la confianza y la transparencia con las partes interesadas.
La transformación digital puede ofrecer una oportunidad para la gestión abierta y transparente del agua de varias maneras. En primer lugar, permite la supervisión en tiempo real y el análisis de datos sobre el uso del agua, lo que puede ayudar a las empresas de servicios a identificar fugas, evitar los desperdicios y gestionar los recursos hídricos de manera más eficiente. Esto puede suponer un ahorro de costes y una mejor gestión de los recursos, así como una mejor prestación de servicios a los clientes.
La transformación digital puede ofrecer una oportunidad para la gestión abierta y transparente del agua de varias maneras
Además, las plataformas digitales pueden permitir una mayor transparencia y responsabilidad en la gestión del agua, permitiendo a las partes interesadas acceder y analizar los datos y tomar decisiones informadas. Esto puede conducir a una mayor confianza en el sector del agua y mejorar el compromiso entre las empresas de servicios y las comunidades.
Sin embargo, también hay varios retos asociados a la transformación digital en la gestión del agua. Los sistemas heredados pueden obstaculizar la integración de tecnologías más recientes, y las amenazas a la ciberseguridad deben gestionarse cuidadosamente para proteger los datos y las infraestructuras sensibles. Además, puede ser necesario cambiar la cultura organizativa para adoptar plenamente la transformación digital, y las normativas y los requisitos de cumplimiento pueden plantear obstáculos a la implantación de nuevas tecnologías.
Para allanar el camino hacia la transformación digital del sector del agua, se podría seguir una hoja de ruta DIGITAL:
Definir metas y objetivos
Definir claramente las metas y objetivos de la iniciativa de transformación digital, incluidos los beneficios específicos que se lograrán con la adopción de nuevas tecnologías. Esto ayudará a garantizar que todas las partes interesadas estén alineadas y que la iniciativa se mantenga en el buen camino.
Identificar los indicadores clave de rendimiento (KPI, por sus siglas en inglés)
Identificar los KPI que se utilizarán para medir el éxito de la iniciativa de transformación digital, como el uso del agua, el ahorro de costes, la eficiencia del sistema de distribución y el compromiso y la satisfacción del cliente. Esto proporcionará un marco claro para evaluar el impacto de la iniciativa y realizar los ajustes necesarios.
Gestionar datos
Gestionar de forma adecuada datos sobre patrones de uso del agua, generación y distribución de agua a distintas escalas y ubicaciones, eficacia y rendimiento de las infraestructuras y otras métricas clave utilizando plataformas y herramientas digitales. Esto te proporcionará información sobre las áreas en las que se pueden realizar mejoras y te ayudará a identificar oportunidades para ahorrar costes y aumentar la eficiencia.
Integración
Las tecnologías digitales pueden facilitar de muchas maneras la integración dentro y fuera del sector. Pueden conectar a la perfección los sistemas de gestión del agua, las aguas residuales y las aguas pluviales para lograr una gestión eficiente de los recursos y reducir los costes. También pueden permitir la coordinación entre los sistemas de gestión del agua y la energía para aprovechar las posibles ganancias de eficiencia a través de la gestión de la demanda, las estrategias operativas alternativas y la sincronización y el proceso de generación.
Llevar a cabo formaciones profesionales
Llevar a cabo formaciones profesionales y apoyo al personal para garantizar que dispone de las habilidades y los conocimientos necesarios para utilizar eficazmente las nuevas soluciones tecnológicas. Esto te ayudará a garantizar que la iniciativa de transformación digital tenga éxito y sea sostenible a largo plazo.
Adaptarse a la normativa
Asegúrate de que la iniciativa de transformación digital esté alineada con los requisitos reglamentarios y las normas de cumplimiento, como las regulaciones emergentes de privacidad de datos y ciberseguridad. Esto te ayudará a mitigar los riesgos y garantizar que la iniciativa sea sostenible y legalmente compatible.
Lograr asociaciones y sacarles provecho
Aprovecha las asociaciones con otras organizaciones, como proveedores de tecnología, instituciones académicas y asociaciones del sector, para compartir mejores prácticas, conocimientos y experiencia. Esto te ayudará a acelerar el proceso de transformación digital y a garantizar que el sector del agua se mantenga a la vanguardia de la innovación tecnológica.
En general, siguiendo esta hoja de ruta DIGITAL, las empresas de suministro de agua pueden allanar con éxito el camino hacia la transformación digital y obtener los beneficios de una mayor eficiencia, ahorro de costes y mayor transparencia y rendición de cuentas en la gestión del agua.
#QatiumExperts
Creamos Qatium junto con expertos y líderes de opinión del sector del agua. Creamos contenidos para ayudar a empresas de servicios de todos los tamaños a afrontar los retos actuales y futuros.
Este es un artículo conjunto de Hassan Aboelnga, Newsha Ajami y Dragan Savic, todos ellos asesores de Qatium.
