Qatium
[QTalks Ep. 11]
En el último QTalks repasamos la industria del agua en 2022. Este mes, estamos mirando hacia el futuro, con predicciones para 2023. Junto a nuestro anfitrión Tom Freyberg compartirán su punto de vista los expertos de la industria:
- Dragan Savic, CEO del Instituto de Investigación KWR
- Newsha Ajami, Directora de Estrategia y Desarrollo de Investigación en Berkeley Lab Earth and Environmental Sciences Area (EESA)
- Will Sarni, CEO y fundador de Water Foundry
¿Qué crees que ocurrirá este año en la industria del agua? ¿Eres optimista?
Se acelerará la democratización del agua
Tom comenzó preguntando a Will sus predicciones sobre la democratización de los datos durante este año. Will predice una aceleración de la democratización del agua, pero con algunos matices.
Hizo referencia a una pregunta que formulo Dragan en el pasado sobre porque no hay Uber para el agua, y dijo que cree que la “Uberización” del agua está en camino. También dijo que es importante el aumento de datos procesables que van de forma directa al consumidor, en particular en hogares inteligentes, y que les otorgan a los propietarios e inquilinos información sobre el consumo y la calidad del agua.
Luego, dijo que así que junto con el uso de tecnologías de agua digital, el sector del agua comenzara a pensar en estrategia y transformación para convertirse en un sector de agua digital.
Las entidades compartirán sus datos de una forma más abierta
Dragan continuó elaborando su idea sobre la “Uberización” del agua. Dijo que cree que pronto veremos la recolección y el reparto de datos dado que ninguna empresa de servicios de agua o entidad tiene todos los datos necesarios para comprender el ciclo y los procesos del agua.
También se refirió a que si bien la ciberseguridad históricamente ha sido un hecho de preocupación y ha creado atascos para el reparto de datos, muchas compañías e industrias ahora están más abiertas a la idea, lo cual facilitará la iniciativa.
Una economía circular del agua a todas las escalas
Newsha habló de lo importante que será en 2023 crear una economía circular del agua que pueda ejecutarse a menor escala. Predijo que más empresas de servicios públicos intentarán utilizar una economía circular del agua centrada en la reutilización centralizada y también que habrá más alteraciones a menor escala en hogares, barrios y edificios. Dijo que los particulares instalarán más sistemas de reutilización in situ en un intento de facilitar la reutilización del agua.
Dragan añadió que predice una competencia más feroz por los mismos recursos hídricos, lo que a su vez conducirá a una economía del agua más circular. También obligará a las partes interesadas a considerar fuentes de agua no convencionales, como el agua procedente de la agricultura o las aguas residuales domésticas.
Newsha amplió esta idea redefiniendo competencia. Durante muchos años se ha considerado que las aguas residuales eran algo que no necesitábamos y de lo que queríamos deshacernos lo antes posible. Sin embargo, dijo que ahora se va a impulsar una mejor comprensión de cómo podemos reutilizar las aguas residuales y se mostró entusiasmada por cómo las diferentes soluciones y tecnologías pueden ayudar a conseguirlo.
Un «menú» más variado de fuentes de agua no convencionales
Tom mencionó que Will habla a menudo de fuentes de agua no convencionales y le preguntó si predice que algunas de estas fuentes cobrarán impulso en 2023.
Will comenzó diciendo que todo el «menú» de fuentes ha estado dominado por los sistemas centralizados, pero que ahora estamos avanzando hacia un menú más diverso que incluirá sistemas de suministro y tratamiento de agua localizados, descentralizados y fuera de la red. También se refirió a un término emergente, la «descentralización extrema», que se centra en lo que los individuos pueden hacer en sus casas para gestionar el agua.
La expansión de la epidemiología basada en las aguas residuales
A continuación, Tom preguntó a Dragan por sus predicciones sobre el agua y la salud en 2023.
Dragan dijo que KWR trabajó en la epidemiología basada en las aguas residuales durante el Covid-19 y afirmó que esto proporcionó una mejor comprensión de las infecciones en la población. Predijo que en 2023 y en años posteriores la epidemiología basada en las aguas residuales aumentará exponencialmente en cuanto al seguimiento de virus y la evidencia del abuso de drogas en las alcantarillas y la búsqueda de diferentes medicamentos para tratarlos.
Optimismo para el sector del agua en 2023
Tom cerró la sesión preguntando a los miembros del grupo por sus expectativas para 2023.
Will dijo que lo que más le entusiasma es la innovación, las asociaciones y la acción colectiva. También dijo que esto incluye la creación de comunidades catalizadoras y asociaciones no convencionales -como reunir a personas que no tienen conocimientos sobre el agua con expertos- para forjar una acción colectiva.
Newsha también se mostró optimista y entusiasmada con la creación de coaliciones entre infraestructuras blandas, análisis de datos, tecnologías de la información e infraestructuras verdes y naturales. En su opinión, esto puede lograrse mejorando el acceso a los datos y la información, y generando confianza para hacer avanzar el sector del agua.
Para terminar, Dragan señaló que el KWR lleva más de 50 años participando en la investigación sobre el agua, pero le entusiasma que este año celebren 40 años de programas conjuntos de investigación. En su opinión, es aquí donde las empresas de servicio de agua y las organizaciones de investigación pueden unirse para fomentar la innovación que mantiene en tan buena forma a los sectores del agua holandés y flamenco.
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