El tema del Día Mundial del Agua de este año, Agua para la Paz, sirve como un conmovedor recordatorio de que la paz y el agua están inextricablemente vinculadas, que el agua puede actuar como catalizador tanto de la paz como de los conflictos.
Cuando el agua es escasa o está contaminada, o cuando las personas luchan por acceder a ella, las tensiones pueden aumentar. Por otro lado; Cuando el agua se gestiona de manera colaborativa y equitativa, tiene el potencial de fomentar la cooperación, generar confianza y promover la estabilidad entre las naciones.
Consideran varias estrategias y herramientas relacionadas con el agua que pueden facilitar la paz, incluido el uso de herramientas digitales para romper los silos y fomentar la colaboración, soluciones basadas en la naturaleza que pueden impulsar nuestro panorama de infraestructura existente y una mejor comunicación con la sociedad en general sobre el valor del agua.
El agua como herramienta para la paz, Dragan Savic
Cada vez que pienso en el agua y la paz, también pienso en la seguridad. La seguridad hídrica es muy importante y, por supuesto, importante para la paz. Y la cooperación en materia de agua sienta las bases para la cooperación en otros desafíos.
Tomemos este ejemplo: cuando los países situados aguas arriba generan electricidad hidroeléctrica en un río compartido, también pueden compartir esos beneficios con los países situados aguas abajo, ya sea suministrándoles la electricidad que tanto necesitan o mediante otros mecanismos financieros. La regulación de los flujos de agua por parte de los países río arriba también puede ayudar a mitigar los riesgos de inundación río abajo.
Se requiere un enfoque basado en nexos para explorar oportunidades de cooperación para una mejor gestión del agua, los alimentos y la energía en las cuencas fluviales compartidas, considerando al mismo tiempo el funcionamiento y la coordinación del sistema en regímenes hidrológicos fluviales inciertos. Nuestra investigación muestra que es posible cooperar y aportar beneficios sustanciales a todos los involucrados. Esos beneficios pueden consistir en mejoras en el régimen fluvial, una mejor gestión de los recursos, un desarrollo económico y una integración regionales avanzados, y pueden ayudar a promover la estabilidad regional.
Por lo tanto, es esencial que seamos capaces de utilizar el agua como una herramienta para la paz en lugar de centrarnos únicamente en los posibles inconvenientes de los recursos hídricos compartidos.
Redefiniendo los límites de la infraestructura hídrica, Newsha Ajami
Los límites de la infraestructura del sector del agua se están expandiendo gradualmente.
En primer lugar, esta expansión se ve impulsada por el creciente reconocimiento entre las comunidades de la gran cantidad de beneficios que ofrecen las soluciones basadas en la naturaleza y la infraestructura verde, como los diques horizontales, los estanques de recarga, la restauración de humedales y los pavimentos permeables. Estas soluciones se consideran cada vez más componentes esenciales de la cartera de soluciones, apreciadas por su potencial para mejorar tanto la adaptación al cambio climático como la resiliencia hídrica. Como resultado, los esfuerzos para integrar estas soluciones en el panorama de infraestructura existente, junto con los sistemas de infraestructura tradicionales grises, de un solo paso y centralizados, están ganando impulso como un enfoque colaborativo para trabajar con la naturaleza.
En segundo lugar, el sector está empezando a abrazar la revolución digital. Una gran cantidad de herramientas digitales, que van desde sistemas de sensores y datos hasta análisis de datos, inteligencia artificial (IA), herramientas de aprendizaje automático, infraestructura de TI, Internet de las cosas (IoT) y modelos innovadores como los gemelos digitales, están comenzando a integrarse en la red de infraestructura de agua. Esta transformación digital promete revolucionar los sistemas de agua tradicionales, transformándolos en redes inteligentes e interconectadas que mejoren la eficiencia operativa y rompan los silos internos de la industria al conectar sin problemas los sectores de suministro de agua, protección contra inundaciones y aguas residuales.
El agua en su estado natural sirve como un poderoso conector y unificador, entrelazando paisajes, ecosistemas y comunidades y uniéndolos en una compleja red de interdependencia. Sin embargo, nuestra estrategia de infraestructura hídrica del siglo XX a menudo pasó por alto esta interconectividad inherente. Al ampliar los límites de la infraestructura hídrica e integrar soluciones digitales y basadas en la naturaleza, podemos restaurar y mejorar esta interconexión natural y administrar nuestra red de infraestructura diversa e híbrida de manera más eficiente. Al hacerlo, tenemos la oportunidad de utilizar el agua como catalizador para la paz, fomentando la cooperación y la colaboración entre comunidades y naciones que comparten recursos hídricos a través de la naturaleza, los datos y la transparencia.
Cambiando la narrativa sobre el agua: creando abundancia real, Will Sarni
Para resolver los desafíos del agua, primero debemos cambiar la narrativa de una percepción de abundancia a una abundancia real.
Debemos empezar por comunicar claramente el valor del agua para la humanidad y nuestros ecosistemas. El precio relativamente bajo del agua oculta el valor de este recurso precioso y finito para la sociedad civil. Envía el mensaje de que el agua tiene poco valor y que es esencialmente gratis.
Nada más lejos de la realidad. El acceso al agua y la garantía de una buena calidad requieren un compromiso y una inversión a largo plazo que, en la actualidad, no se comunican a los profanos.
Los profesionales del agua, junto con los medios de comunicación y el sector público, enmarcan la escasez de agua como el resultado de las sequías y adoptan términos como “día cero”. Muchas partes del mundo están experimentando una “aridificación” que es el resultado del cambio climático. Las lluvias a corto plazo no mitigarán los impactos de la aridificación.
El uso desenfrenado del término “día cero” sugiere al profano que no habrá agua y que esto no se podía prevenir. Ninguna de las dos cosas es cierta. El agua estará disponible, pero solo para aquellos que puedan pagar un precio más alto por ella. Lo más importante es que el “día cero” se puede prevenir, pero requiere planificación estratégica e inversión.
Tenemos que tener claro que podemos lograr el acceso universal al agua, pero que esto requiere valorar el agua, los ecosistemas y la inversión a largo plazo en infraestructura y nuestra fuerza laboral que apoye el suministro de agua.
Podemos crear una verdadera abundancia de agua a través de una comunicación y un compromiso enormemente mejorados con la sociedad civil, la inversión y la innovación.
#QatiumExperts
Dragan Savic, director ejecutivo del Instituto de Investigación KWR, Newsha Ajami, directora de estrategia y desarrollo de investigación en el Área de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de Berkeley Lab (EESA) y Will Sarni, director ejecutivo de Water Foundry son #QatiumExperts.
Qatium está creado en conjunto con expertos y líderes de opinión de la industria del agua. Ellos son algunos de los muchos expertos con los que creamos Qatium.
