Gavin van Tonder
水资源短缺正在成为全球的一个主要问题。 问题是，我们如何解决它？ 最近，我研究了 数字化水务公司 如何提供帮助，这里的重点是海水淡化。
长期以来，由于其能源密集型过程和盐水作为副产品的问题，海水淡化作为缺水的可行解决方案一直存在争议。 然而，随着缺水问题的不断推进，海水淡化过程的改善，我们必须将海水淡化视为解决我们今天面临的最紧迫问题之一的一种选择。
下面，我分享我的想法：
- 水资源短缺带来的日益严峻的挑战
- 围绕海水淡化的问题
- 海水淡化的进展
- 海水淡化成功案例
缺水——一个不断扩大的问题
多年来，水资源短缺一直是世界的一个主要话题。 然而，我们现在正处于对淡水的需求如此之高以至于供不应求的地步。 这已经并将继续在世界各地造成重大问题，特别是在面临淡水获取或分配问题的建成区。
此外，当我们从我们拥有的资源中获取淡水时，我们也在污染它，只是为了将污染的淡水放回相同的稀缺资源中。 处理这些废水并对其进行再利用将大大有助于减少水资源短缺。
然而，世界上有些地区，如中东、澳大利亚和南美洲的一些地方，极度干旱，人们在获得淡水方面面临困难。
海水淡化问题
海水淡化是可以解决缺水问题的一种解决方案。 由于世界表面70%是海水，我们有大量的水可用，但这些水的质量并不高。
那么，问题是，海水淡化是减少水资源短缺和为人们提供新鲜饮用水的可行解决方案吗？ 多年来，这个问题已经被问过很多次了。 围绕海水淡化的问题包括高成本——从河流、水坝或含水层取水要便宜得多，而且这也是一个能源密集型过程。
我们也有责任保护海洋生物，但在海水淡化过程中，化学物质和矿物质被添加到水中，然后被放回海洋中。 大量的盐水（基本上是浓缩盐）也被生产并放回原处。 虽然有一种观点认为这对海洋没有影响，但事实证明，阿拉伯海的盐度增加了10%，而在其他地方则增加了20%，因为海水太浅了。
将盐水放回海中会对环境产生重大影响，如果海水淡化是解决水资源短缺的办法，那么这个问题以及产生的成本、能源和二氧化碳都需要长期解决。
海水淡化的进展
海水淡化在过去十年中取得了长足的进步。 最初，蒸发和蒸发回收率非常低的水并将盐水放回海中是昂贵的，并且将大量二氧化碳泵入空气中。
然而，自从反渗透发明以来，这已经大大减少了消耗的能量。 释放到空气中的二氧化碳量和回收率的提高导致从海中流出的海水减少，进而大大降低了海水淡化的成本——曾经每立方米 1 美元的成本现在是每立方米半美元，在某些情况下甚至更低。
这些改进，以及通过太阳能和风能的可再生能源的出现，在过去五年中优化了海水淡化，从成本的角度来看，海水淡化被认为是减少水资源短缺的非常可行的解决方案。
将反渗透与海水淡化设施连接起来，使我们能够进一步降低成本。 更重要的是，这也使我们能够更经济高效地减少释放到空气中的二氧化碳。
然而，将盐水放回海中，对海洋生物造成损害并改变海洋环境的问题仍然存在。 抵消这种情况的一种解决方案是不要将盐水放回海中，或者将其放回比取时更好的状态。 如果发生这种情况，海水淡化将是解决缺水问题的一个非常积极的解决方案。
海水淡化成功案例
世界上的一些地区，如中东和澳大利亚，已经推进了他们的海水淡化之旅。 例如，澳大利亚发生的大部分海水淡化被可再生能源抵消——这也发生在中东、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国的一些地区。 其中一些海水淡化厂还与太阳能设施相连，这些设施可以产生大量电力，从而减少了从含水层中取水的需要，并使地下水位上升。
在 NEOM （沙特阿拉伯正在建设的城市，将采用智慧城市技术），零液体排放被用于保护敏感的海洋环境，包括珊瑚礁。 NEOM 还利用可再生能源，这抵消了海水淡化的问题。
当我们考虑到所有这些因素时，很明显，海水淡化在解决世界水危机方面大有帮助。
卡塔尔专家
Gavin Van Tonder 是 NEOM 水务执行董事，也是我们共同创建 Qatium 的 众多专家 之一。
