Climate change presents many challenges for utilities. One of these challenges is how they make decisions about the water systems of today in the face of an uncertain future.
Forward-looking and responsible utilities need to step back and understand how their current systems will perform under varying future scenarios.
Here, I share my thoughts on how utilities can prepare their water systems for an unknowable future by considering:
- How climate change will impact water systems
- The importance of the nuances of water systems
- Simulating future scenarios using Digital Twins
- Factors beyond infrastructure
- How to prepare to make decisions about the unknown
气候变化将如何影响供水系统？
为了让公用事业公司为气候变化做好准备，以及气候变化可能如何强调或损害他们提供服务的能力，他们需要从整体上理解和看待他们的系统。
公用设施系统的一个重要组成部分是配电系统。 这本质上是向最终客户提供处理过的水的管网，这需要从气候变化如何影响它的角度进行探索。 通过使用气候数据制定不同且合理的未来气候情景并进行压力测试，公用事业公司可以了解其系统的性能以及他们将如何应对。
这些类型的测试还将突出显示可能被这些场景放大的任何现有漏洞，并将有助于识别任何新的漏洞。 公用事业公司还将能够开始确定一些适应方案和可用的操作变化，这些选择和变化可以用于解决这些新的或放大的脆弱性。
了解其水系统的细微差别
气候变化将在世界不同地区以不同的方式发挥作用，这意味着在如何解决气候变化方面没有共同的方向或指导。
公用事业公司需要考虑极端条件如何可能在其运营区域表现出来，并开始针对这些极端条件测试其系统。 例如，气候变化导致的高温将如何影响需求率？ 您的配电系统能否满足这一需求？
水质问题也是配水系统中的一个重要考虑因素，包括水在配水系统中可能存在的任何滞后时间。 在这些领域，建立和利用公用事业运营商对其系统的隐性知识将非常有用 – 历史数据在这方面也非常有用。
开始考虑基础设施以外的因素
公用事业是一个基础设施密集型行业，通常进行的投资将持续30到40年 – 其有效运营寿命通常更长。 正因为如此，人们倾向于在如何管理、改变和投资新基础设施的背景下考虑适应气候变化。
虽然基础设施需要成为解决方案的一部分，但还有其他杠杆需要推动，包括金融杠杆。 例如，是否有可用于帮助管理客户行为的金融工具？ 有没有营销工具也可以产生类似的社会效果？
此外，公用事业公司还需要考虑如何将景观用作解决方案集的一部分。 特别是城市公用事业公司需要考虑如何开始利用土地使用决策，以减轻适应负担并增加其系统的灵活性和容量。
这种类型的思维开始有可能将公用事业公司带出他们的舒适区 – 一个他们专注于他们的系统的地方 – 并将它们转移到一个他们可以开始考虑这个系统的地方，作为更广泛的系统的一部分。
虽然未来的一些挑战令人难以置信地令人生畏，但它们也为公用事业公司提供了一个机会，让他们重新思考他们在社区中的角色，他们如何访问其他系统，并影响其他系统，以便更容易地准备和管理气候变化的影响。
准备好对未知做出决定
在气候领域，有很多关于不确定时期决策的讨论
. 其核心是知道，试图预测未来不是我们应该做的。 相反，我们应该为未来是不可知的做好准备并承认，我们应该做出尽可能灵活地参与决策过程的决策。
这样，实用程序就不会做出与路径相关的选择。 公用事业公司应该测试他们的决策，并确保他们的选择不会锁定路径依赖性，而是为未来的决策者嵌入尽可能多的灵活性。 这将有助于他们纠正条件，如果条件以与他们的假设截然不同的方式表现出来。
当然，这在基础设施方面很难做到，这将是服务业面临的主要挑战之一。 这就是公用事业公司需要开始采用不同策略的地方，推动与硬基础设施互补的不同杠杆，并建立这种灵活性以随着时间的推移进行调整。
