Lösa vattenbristen genom att digitalisera vattenverken

Vattenbrist är ett stort problem i den moderna världen, och ett av de främsta sätten att ta itu med denna växande utmaning är att ta möjligheter till innovation med hjälp av digital teknik.

Sammantaget måste vårt sätt att arbeta med vatten förändras – och ett sätt att göra detta samtidigt som vi tar itu med orsakerna till vattenbrist är att digitalisera våra vattenverk.

Nedan delar jag med mig av mina tankar om:

• De växande utmaningarna med vattenbrist
• Hur digitaliseringen av allmännyttiga företag kan minska vattenförlusten
• Digitala lösningar för läckage och tryckhantering
• Utforma vattennätet för att ta itu med vattenbrist
• Hur kunderna drar nytta av digitaliseringen av allmännyttiga företag

Vattenbrist är ett stort problem i världen idag. Med exponentiell befolkningstillväxt och därmed ökad efterfrågan överstiger denna efterfrågan nu utbudet.

Sammantaget måste vi titta på hur vi kan förändra inte bara hur vi producerar vatten utan också hur vi behandlar och levererar vatten – och många av dessa saker kan ändras genom vår verksamhet.

Idag går cirka 32% av vattenförlusterna förlorade mellan produktionen av vatten till dess leverans till kranen. Ofta förorenar detta sötvattenresurser och ökar också kostnaderna för ett vattenverk med 30% och dess drifts- och underhållsanläggningar med 2%.

Ett av de viktigaste sätten vi kan minska vattenförlusterna och påverka vattenbristen är att digitalisera vattenverken. Till exempel kan smarta vattenmätare användas för att identifiera var förluster uppstår, och sensorer kan användas för att upptäcka var alla ett bolags tillgångar finns och för att identifiera var läckage sker.

Dessutom finns det nu flera moderna vattentekniker som kan knyta informationen från dessa mätare och sensorer till en visuell, digital plattform som kan hjälpa till att identifiera var i nätverket förluster uppstår så att relevanta personer kan vidta åtgärder.

Ett av sätten att minska vattenbristen är att lösa alla problem som ett vattenverk stöter på, till exempel driftseffektivitet, kostnader och vattenförluster. Och för att göra det måste vattenverken förändra och förbättra sitt sätt att arbeta.

Det faktum att 32 procent av vattnet går förlorat i ett nätverk är inte längre acceptabelt, och det måste finnas ett starkt fokus på hur man kan minska dessa förluster och samtidigt ta itu med problemet med vattenbrist.

Digitala lösningar som smarta vattenmätare, smarta sensorer och smarta läckagesensorer kan berätta var vattenförluster uppstår. Att införliva alla dessa i en mjukvaruplattform kommer dock att exakt lokalisera var vattenförluster uppstår.

Låt oss ta en titt på några av de olika digitala lösningar som finns tillgängliga för allmännyttiga företag.

Mjukvaruplattformar Gör att du kan integrera alla dessa sensorer för att avgöra var förlusterna uppstår. Den första fördelen med detta för ett vattenbolag är att de kan förbättra hastigheten på ALR – medvetenhet, plats och reparationstid. Och det första steget i denna process är att vara medveten om att förluster uppstår.

Plattformar kan sedan hjälpa dig att begränsa exakt var läckan inträffar – vilket hjälper till att påskynda den tid det tar att hitta läckan. När platsen för läckan har identifierats kan den tid det tar att reparera den också påskyndas.

Sammantaget innebär detta färre vattenförluster, mindre tid att upptäcka var läckan är och mindre tid och kostnad för att reparera den. Detta minskar mängden sötvattenresurser som behövs, vilket minskar vattenbristen.

En annan fråga kring vattenförluster är tryck – ju högre tryck i nätverket, desto högre vattenförluster. Detta beror på att trycket tvingar genom ett hål i röret som i sin tur tillåter mer vatten att gå igenom hålet.

Möjligheten att kontrollera trycket i ett nätverk för att hålla trycket på ett minimivärde som krävs för att betjäna kunder samtidigt som vattenförlusterna minskas är nyckeln. Ett sätt att göra detta är att använda en plattform som verktyg kan sätta sensorer på för att bestämma det bästa trycket och som gör det möjligt för dem att säkerställa det kritiska punkttrycket. Detta hjälper dem att säkerställa att deras kunder får flödet samtidigt som läckaget minskar.

Verktyg kan också minska vattenförlusterna under nätverksdesignprocessen. När bolagen utformar sina nätverk behöver de också en visualiseringsplattform för att testa hur designen ser ut och hur den fungerar, och även för att testa olika scenarier, t.ex. ett trasigt rör eller ett ökat tryck.

Möjligheten att utforma och sedan visualisera sitt nätverk hjälper verktyg att säkerställa dess motståndskraft. Det finns också mjukvaruplattformar med digital tvillingfunktionalitet som gör det möjligt för verktyg att testa designen för att säkerställa minsta möjliga antal vattenförluster.

Att digitalisera ett vattennät eller ett vattenverk gynnar också kunden. Den första fördelen är att när elbolagen digitaliserar ett nätverk får de data från nätverket som ger kunderna insikter om deras vattenanvändning.

Cirka 20% av den globala befolkningen har alltid ett trasigt rör eller en läcka på sin egendom, varav några är mycket dyra och kan också ha en fysisk inverkan. Det är viktigt att kunderna kan komma åt data för att hjälpa dem att fastställa om de tappar vatten till trasiga rör eller läckor så snart som möjligt.

Digitaliseringen av allmännyttiga företag, inklusive smarta vattenmätare och läckagesensorer, hjälper kunderna att inte bara förstå sina förbrukningsmönster utan hjälper dem också att identifiera läckor och trasiga rör mycket snabbare. Sammantaget hjälper detta dem att spara pengar på bortkastat vatten och reparationer och hjälper också till att minska vattenförlusterna.

Gavin Van Tonder

är verkställande direktör för vatten på NEOM och är en av många experter

som vi skapar Qatium tillsammans med.