Elisa Stefan
Scăderea nivelului precipitațiilor din cauza schimbărilor climatice a lăsat Cape Town într-o situație dramatică de penurie de apă. Populația a trăit sub umbra sosirii iminente a Zilei Zero , prezisă inițial pentru 13 mai 2018, ziua în care robinetele ar putea rămâne fără apă. În timpul acestei crize de apă au fost adoptate măsuri de raționalizare de urgență, iar populația a trebuit să reducă drastic consumul de apă, ajungând la o limită de 13 galoane de apă pe persoană pe zi. Cape Town a reușit să amâne Ziua Zero sub restricții severe și consecințe economice.
Limitele de utilizare a apei pentru populația din Cape Town
Aceasta nu este doar o problemă Cape Town. Chiar și țara cu cea mai mare rezervă de apă dulce din lume, Brazilia, care deține 12% din rezerva de apă dulce a planetei, trece prin a doua criză a apei din ultimii 5 ani. Criza este similară cu cea din Cape Town, o consecință a creșterii cererii de apă și a deficitului de precipitații din cauza schimbărilor climatice. În 2015, São Paulo, care este unul dintre cele mai populate 10 orașe din lume, a avut principalul său rezervor este sub 4% capacitate.
În timp ce acest text este scris, un alt oraș din Brazilia se confruntă deja cu o nouă criză a apei. Orașul Curitiba, cu aproximativ 3,5 milioane de locuitori, se confruntă cu cea mai gravă secetă din ultimii 50 de ani. Primăria adoptă măsuri de raționalizare a apei: distribuția va furniza apă timp de 36 de ore și 36 de ore fără, iar restricția ar putea fi ridicată la 48 de ore dacă nu plouă prea curând.
Criza mondială a apei
Aceste cazuri din Africa de Sud și Brazilia sunt doar exemple ale unui scenariu care va tinde să se intensifice în următorii ani. Aproximativ jumătate din populația lumii trăiește în zone cu potențial de a se confrunta cu deficite de apă timp de cel puțin o lună pe an (Burek et al., 2016). Dezvoltarea urbană în jurul orașelor mari a sporit dificultățile legate de apă și a făcut ca măsurile de gestionare a resurselor de apă să fie adoptate de urgență pentru a garanta securitatea apei în următorii ani.
Populația lumii va crește de la 7,6 miliarde la 9,4 – 10,2 miliarde până în 2050 și, prin urmare, consumul de apă. Potrivit unui raport ONU, consumul global de apă a crescut de șase ori în ultimii 100 de ani și va continua să crească constant cu o rată de aproximativ 1% pe an, ca urmare a creșterii populației, a dezvoltării economice și a schimbării modelelor de consum.
Cerere mare în sursele publice de apă
Creșterea utilizării apei în sine este un motiv suficient pentru a trage un semnal de alarmă cu privire la necesitatea de a asigura siguranța apei. Cu toate acestea, mai există un factor de povară: schimbările climatice. Modelele sistemelor hidrologice tind să se schimbe odată cu creșterea temperaturilor. Efectele modelelor de precipitații oscilante sunt deja resimțite, iar previziunile sunt că, în următorii ani, evenimentele critice de secetă ar trebui să apară mai frecvent. Peste 5 miliarde de persoane ar putea suferi deficite de apă până în 2050 din cauza schimbărilor climatice (ONU, 2019).
Cererea de apă va fi cu 40% mai mare decât oferta până în 2030, conform proiecțiilor ONU, când vor fi luate în considerare efectele schimbărilor climatice, ale creșterii populației și ale acțiunilor umane.
São Paulo ar putea rămâne fără apă în următorii câțiva ani din nou, dar acest oraș nu este singur. Criza apei ar trebui să lovească marile orașe Bangalore, Beijing, Cairo, Jakarta, Moscova, Istanbul, Mexico City, Londra, Tokyo și Miami.
Cum putem lupta împotriva crizei apei?
Există două modalități de a aborda penuria de apă: gestionarea crizei sau prevenirea apariției unor noi crize.
Atunci când există o criză a apei în curs de desfășurare, trebuie adoptate măsuri de urgență pentru a reduce consumul prin proceduri de raționalizare. Unitățile comerciale ar putea fi închise. În timpul crizei apei din Cape Town , spălătoriile auto au trebuit să nu mai funcționeze, ceea ce a dus la șomaj. Lanțul de producție din agricultură și chiar fabrici riscă să aibă o producție limitată din cauza lipsei de apă. Criza apei ar putea aduce instabilitate economică, conflicte legate de apă și riscuri pentru sănătatea umană.
Cetățenii din Cape Town trebuiau să aleagă între scăldat și curățenia casei. La urma urmei, deoarece criza a început deja, măsurile se limitează la controlul consumului de apă pentru a păstra cantitatea de apă care rămâne.
Predicțiile nu sunt bune, dar există deja o mulțime de tehnologii care pot ajuta la evitarea altor zile zero, cum ar fi Cape Town din întreaga lume și pot garanta siguranța apei.
Potrivit proiecțiilor ONU, până în 2030, efectele combinate ale schimbărilor climatice, ale creșterii populației și ale comportamentului uman, cererea de apă va fi cu 40% mai mare decât oferta
Elisa Stefan
Environmental Engineer and Researcher. Water Resources Management Specialist
Putem evita Ziua Zero?
Evitarea unor noi crize este posibilă acum prin adoptarea unor măsuri structurale care să permită economisirea apei, prin îmbunătățirea infrastructurii sanitare și reducerea pierderilor din sistemele de distribuție, precum și prin măsuri de actualizare a sistemelor de drenaj prin îmbunătățirea infrastructurii naturale de gestionare a apelor pluviale și îmbunătățirea monitorizării sistemelor de apă.
Populația ar putea, de asemenea, să reducă consumul de apă din gospodării, alegând să consume produse cu o amprentă de apă mai mică, să instaleze sisteme de captare a apei pluviale și să reutilizeze apa acasă. Utilizatorii de apă din industria prelucrătoare și agricultură ar putea reduce considerabil utilizarea apei prin implementarea tehnologiilor de reutilizare și soluționarea pierderilor operaționale de apă, dar trebuie să înceapă punerea în aplicare a acestor măsuri chiar acum.
Gestionarea resurselor de apă trebuie să se realizeze într-un mod integrat în rândul consumatorilor și al factorilor de decizie pentru a garanta siguranța viitoare a apei. Pentru a evita zerourile de zi, va fi extrem de important să implementăm diverse tehnologii care pot identifica datele legate de apă și pot identifica cele mai bune strategii de decizie. Trebuie să ne transformăm în orașe inteligente prin educarea consumatorilor conștienți și să dezvoltăm tehnologie pentru a gestiona eficient resursele de apă.
