Transformarea digitală – De ce utilitățile au nevoie de o destinație finală

Transformarea digitală a operațiunilor și sistemelor poate crea o valoare substanțială pentru utilitățile de apă. Cu acest potențial semnificativ, totuși, utilitățile fac adesea erori atunci când vine vorba de ce și cum investesc în anumite tehnologii – ceea ce duce la randamente dezamăgitoare ale investițiilor.

Mai jos, îmi împărtășesc gândurile despre modul în care utilitățile își pot începe călătoriile de succes în transformarea digitală, inclusiv:

• Cum pot utilitățile să evite începerea unei călătorii de transformare digitală fără o destinație clară
• O privire asupra tehnologiilor pe care se concentrează în prezent utilitățile
• Problemele care decurg din investițiile în tehnologii greșite
• Cum să începi mic, dar cu obiective finale mai mari în minte

Digitalul este foarte important în acest moment în sectorul apei. „Apa digitală” este cuvântul cheie în jurul căruia totul se învârte.

Desigur, utilitățile trebuie să-și înceapă călătoria digitală undeva. Ceea ce asist, însă, este că mulți încep călătoria fără să aibă în vedere o destinație clară. Într-un fel, acest lucru creează probleme, deoarece o mulțime de eforturi și resurse vor fi investite în călătoriile lor digitale – totuși rezultatele nu vor urma întotdeauna exemplul.

Din acest motiv, este extrem de important ca utilitățile să-și analizeze cu atenție obiectivele finale, să aibă o idee clară despre ceea ce doresc să realizeze și să evalueze obiectivele strategice pe care doresc să le atingă înainte de a se angaja în digitalizarea utilității.

Peisajul tehnologic este în continuă schimbare și aș separa întotdeauna discuția dintre hardware și software.

Cel mai comun exemplu de hardware pe care îl vedem este
contorizarea inteligentă bazată pe AMI
pentru a colecta cantități semnificative de date de la utilizatorii finali. Senzorii de presiune și senzorii de calitate a apei au fost, de asemenea, implementați de la distanță, ceea ce continuă tendința datelor SCADA.

În ceea ce privește software-ul,
gemenii digitali
sunt „conceptul fierbinte” chiar acum, deoarece acestea oferă o înțelegere în timp real a ceea ce se întâmplă la nivel de sistem. În același timp, cred că există o mulțime de sisteme de suport decizional bazate pe motoare de inteligență artificială, ceea ce înseamnă că utilitățile au o mulțime de opțiuni din care să aleagă. Problema este că utilitățile nu au întotdeauna o idee clară despre ce tehnologie au nevoie și de ce.

În acest moment, vedem o mulțime de investiții în tehnologia apei, care este uneori susținută de administrații. Un bun exemplu în acest sens este Spania, unde 3 miliarde EUR vor fi investite în apa digitală în următoarele câteva luni.

Problema pe care o văd adesea, însă, este lipsa unei gândiri clare, strategice atunci când vine vorba de aplicarea soluțiilor digitale. Există multe investiții în hardware – de obicei contoare inteligente – și cred că una dintre problemele pe care le poate provoca acest lucru este că atunci când nu există o rentabilitate a unei investiții mari, aceasta creează în mod inevitabil îndoieli pe termen mediu.

În timp ce această investiție va genera o cantitate enormă de date, de multe ori nu există un plan clar pentru ce vor fi utilizate datele. Investițiile în acest tip de tehnologie nu sunt investiții unice. De exemplu, în cazul contoarelor inteligente, acestea vor trebui reînnoite în câțiva ani și, în cele din urmă, înlocuite, ceea ce va reprezenta o altă investiție semnificativă – și fără un plan, utilitățile nu se pot aștepta să vadă o rentabilitate a investiției.

Indiferent dacă digitalul „dă lovitura” sau nu, cred că gestionarea apei rămâne aceeași. ABC-ul trebuie să aibă mai întâi în minte o strategie clară – Care sunt obiectivele tale strategice? Unde vrei să fii peste 10 ani? De acolo, utilitățile pot proiecta un plan digital eficient pentru a atinge aceste obiective.

Unele utilități, de asemenea, nu au o înțelegere completă a potențialului acestor noi tehnologii. În aceste cazuri, utilitățile ar putea pilota scheme de diferite tehnologii – atât contoare inteligente, cât și un geamăn digital în același timp, de exemplu. Acest lucru poate ajuta aceste utilități să evalueze dacă doresc să reducă apa fără venituri sau să îmbunătățească operațiunile și să se extindă de acolo. Aceste investiții mai mici pot oferi utilităților o idee mult mai clară despre unde vor să meargă în continuare.

Tehnologii digitale de apă, cum ar fi
Qatium
sunt o opțiune bună pentru acest tip de implementare incrementală. Este o soluție gratuită, open-source, pe care utilitățile o pot scala într-o soluție mult mai profesionistă, care poate satisface toate nevoile lor.

Pentru a încheia, utilitățile au nevoie de două lucruri pentru o călătorie de succes în transformarea digitală: o foarte bună înțelegere a ceea ce doresc să realizeze și să înceapă cu investiții mici cu intenția de creștere continuă.

Enrique Cabrera
este vicepreședinte senior al Asociației
Internaționale a Apei
și este unul dintre
numeroșii experți
pe care îi creăm împreună cu Qatium.