Învățarea din greșelile sistemelor de apă existente

În dezbaterea privind apa centralizată versus cea descentralizată, trebuie să recunoaștem că în secolul 21, avem brusc la dispoziție un meniu de opțiuni tehnologice și modele de afaceri pe care nu le-am avut niciodată înainte.

În prezent, romanii ar recunoaște infrastructura noastră de apă în ceea ce privește extragerea, mutarea, tratarea, utilizarea și evacuarea acesteia – ceea ce înseamnă că nimic semnificativ nu s-a schimbat cu adevărat.

Acum, avem tehnologii de apă localizate, descentralizate, care ne oferă o oportunitate tehnologică hibridă de a furniza apă într-un mod mai rentabil, mai durabil și mai rezistent decât am avut vreodată.

Mai jos, am parts gândurile mele cu privire la:

• Cum ar trebui să arate astăzi o utilitate de apă și o casă inteligentă
• Cum poate prospera o utilitate atunci când scopul este de a utiliza mai puțină apă
• Oportunitatea pentru țările în curs de dezvoltare de a face salturi în țările dezvoltate
• Rolul exponențial al tehnologiilor digitale în prezent

Cum ar trebui să arate astăzi utilitățile de apă și casele inteligente

Dacă, în 2022, am avea o foaie goală de hârtie, cum am spune că arată o utilitate și cum ar trebui să arate?

Când luăm în considerare impactul schimbărilor climatice, o populație în creștere și o infrastructură centralizată îmbătrânită, am construi infrastructura exact la fel ca în trecut?

Cu siguranță sper că nu, deoarece acest lucru ar însemna că nu am învățat nimic despre ceea ce funcționează bine și ceea ce nu funcționează bine. Sunt un mare susținător al faptului că nu aruncăm totul: să păstrăm ceea ce funcționează, dar și să profităm de oportunitățile disponibile în sectorul tehnologic pentru a trece la sisteme localizate și chiar la o descentralizare extremă – care devine din ce în ce mai importantă.

În ceea ce privește casele inteligente, aș începe personal de jos în sus și aș întreba cum arată o casă inteligentă și ce ai face în acea casă. Cum l-ați integra cu tehnologiile regenerabile? Apoi, putem începe să-l construim bloc cu bloc și să ne asigurăm că orașul pe care l-am creat este eficient din punct de vedere al apei și poate reutiliza apa. În plus, ar trebui să aibă surse alternative de apă – fie că este vorba de captarea apei de ploaie sau de captarea umidității aerului – ca o modalitate de a construi un oraș care este mult mai atent la modul în care gestionăm și folosim apa pentru a fi mai durabil și mai rezistent.

Modele actuale de venituri: Cum poate prospera o utilitate atunci când scopul este de a utiliza mai puțină apă?

Una dintre provocări este că avem o bază instalată care înseamnă investiții mari și infrastructură centralizată care nu este stimulată să se schimbe și să se îndrepte spre o viziune mai radicală de a privi ce este posibil atunci când vine vorba de utilitățile de apă într-o lume descentralizată, hiper-localizată.

Modul în care faci ca utilitățile – atât energia electrică, cât și apa – să se schimbe este prin schimbări în politica publică. Acest lucru necesită lideri curajoși de politici publice care să conteste cu adevărat modelul actual și să ia în considerare faptul că, în prezent, utilitățile fac bani prin vânzarea apei la volum la prețuri incredibil de mici până la punctul în care este aproape gratuită.

Deci, cum creați o structură de prețuri care să prețuiască apa și cum decuplați sănătatea financiară a unei utilități de la a vinde din ce în ce mai multă apă la prețuri foarte reduse? Ceea ce trebuie să se schimbe este decuplarea și crearea unor mecanisme de politică publică cu adevărat inovatoare pentru a se asigura că utilitatea prosperă într-o lume în care obiectivul este de a utiliza mai puțină apă și de a reutiliza apa cât mai mult posibil.

Aceasta nu este o soluție tehnologică: este o strategie de stimulare a politicilor publice care trebuie implementată pentru a inversa cursul blocării cu aceste investiții mari pe care le-am avut de zeci de ani și care nu mai sunt ideale.

Oportunitatea pentru țările în curs de dezvoltare de a depăși țările dezvoltate

Oportunitățile pentru piețele emergente de a se descurca mai bine decât am făcut-o noi – în ceea ce privește construirea unei utilități de apă și a unei utilități energetice integrate – sunt incredibil de semnificative, deoarece acestea au, în esență, o foaie albă de hârtie și o serie de opțiuni.

În loc să continue să investească în sisteme centralizate incredibil de costisitoare, construiesc infrastructura de apă în același mod în care o facem noi de zeci de ani? Sau se uită la ceea ce este disponibil din perspectiva tehnologiei și decid că aceasta este o modalitate mai bună de a-l construi de la zero sau chiar de a crea un hibrid?

Cred cu tărie că salturile sunt adevărata oportunitate. În plus față de Africa, aș spune că America Latină se află într-o poziție oarecum similară în ceea ce privește regândirea cu adevărat a ceea ce arată o utilitate de apă din punct de vedere tehnologic, din perspectiva modelului financiar-de afaceri, și au, de asemenea, capacitatea de a valorifica lecțiile învățate.

Acest lucru este ceva ce am văzut deja în sectorul telecom în locuri precum Africa, unde investesc în tehnologia telefoanelor mobile prin linii fixe. În esență, acestea utilizează tehnologii foarte inovatoare, care sunt potențial mai rentabile.

Rolul exponențial al tehnologiilor digitale în prezent

Pentru mine, cea mai interesantă oportunitate de tendință în sectorul apei este aplicarea tehnologiilor exponențiale și a tehnologiei digitale. Ceea ce digitalul poate oferi acum prin tehnologii precum datele satelitare, senzorii de la sol și aplicațiile de inteligență artificială este capacitatea de a înțelege cantitatea și calitatea apei în timp real, precum și capacitatea de a prognoza modul în care va funcționa un sistem.

Aceasta include modul în care un bazin hidrografic ar putea funcționa, modul în care o utilitate ar putea funcționa și modul în care o instalație de producție va funcționa într-o lume care este constrânsă de apă și afectată de schimbările climatice. Această capacitate de prognoză în timp real care provine dintr-o serie de surse de date și informații diferite este schimbătorul de joc în lumea apei și absolut critic în acest moment.

Cu toate acestea, tehnologia în sine nu ne va rezolva problemele. Trebuie să fim siguri că înțelegem cum să facilităm transformarea digitală atât în sectorul public, cât și în cel privat. Totul începe cu oamenii: Cum creați o strategie și o cultură în care tehnologiile digitale sunt îmbrățișate și încorporate în acea întreprindere și în operațiunile lor într-o întreprindere utilitară sau din sectorul privat?

Un bun prieten de-al meu, Jonathan Copulsky, a scris o carte intitulată “The Technology Fallacy” în care vorbește despre a nu adopta digitalul, ci despre a fi digital, iar dacă o întreprindere devine digitală, înseamnă că este aliniată cu strategia lor, iar forța de muncă are cultura și instrumentele potrivite pentru a se asigura că tehnologiile digitale oferă valoarea necesară.

Experți Qatium

Will Sarni este fondatorul și CEO-ul la Water Foundry și este unul dintre numeroșii experți cu care co-creăm Qatium.