Kwestionowanie narracji przemysłu wodnego na temat zmian klimatu

Czy „Net Zero” jest rozpraszającym hasłem dla przemysłu wodnego? Czy jesteśmy tak pochłonięci wyzwaniem osiągnięcia celów zerowych netto, że odsuwamy na bok inne, bardziej wpływowe cele?

Poniżej dzielę się moimi przemyśleniami na temat tego, jak możemy rzucić wyzwanie przemysłowi wodnemu, aby inaczej przyjąć ogólną narrację ruchu zmian klimatu, w tym:

Dlaczego tak prosta narracja jest przekonująca, ale problematyczna dla przemysłu wodnego
Odcisk dłoni a ślad
Kluczowe różnice między węglem a wodą
Jak narzędzia mogą skupić się na odcisku dłoni

Czy „Net Zero” to modne hasło?

W tej chwili sektor wodny wydaje się przyjmować tę samą narrację, którą stosuje ruch klimatyczny: zero netto lub wyścig do zera.

Jest to problematyczne w kontekście przemysłu wodnego. Atrybuty i złożoność galonu wody i litra wody zasadniczo różnią się od tony węgla. Podczas gdy ta prosta, liniowa narracja jest przekonująca i ma dużą wartość, aktywnie naciskam na to, co zero netto naprawdę oznacza dla sektora wodnego.

Oznacza to szerokie spojrzenie na to, czym jest sektor wodny – i nie chodzi tu tylko o przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, ale także o sektor prywatny, społeczeństwo obywatelskie i tak dalej. Ostrzegam, że musimy pamiętać o tym, co możemy uzyskać, jeśli mamy obsesję na punkcie zera netto jako strategii w sektorze wodnym. Niedawno wraz z Austinem Alexandrem z Xylem napisałem artykuł na temat tego, w jaki sposób możemy wziąć bardzo szeroko zdefiniowany sektor wodny i przenieść go z przemysłu wydobywczego do strategii odnawialnych źródeł energii. Zamiast wyścigu do zera netto, który wiąże się z bardzo niepewnymi wynikami, uważam, że jest to rozmowa, którą musimy prowadzić.

Potrzebny jest bardziej wyrafinowany sposób patrzenia na atrybuty wody – atrybuty, których nie ma węgiel – oraz tworzenie wartości, do którego można uzyskać dostęp, gdy rozszerzymy nasze myślenie poza zerową emisję netto.

Zmiana narracji: odcisk dłoni a ślad

Jestem zdecydowanym zwolennikiem odcisku dłoni w porównaniu ze śladem dłoni. Moje przemyślenia na ten temat zaczęły się kilka lat temu, kiedy napisałem artykuł, zainspirowany przez dobrego przyjaciela, który pracuje dla Intela i który jest bardzo zaangażowany w zmiany klimatu i węgiel.

Jego zdaniem odcisk dłoni Intela jako korporacji jest potężniejszy i bardziej wpływowy niż tylko patrzenie na jego ślad. Myślenie o tym, co zapewnia i może dostarczyć odcisk dłoni, to zdolność do wykorzystania unikalnych atrybutów i wartości międzynarodowej korporacji pod względem sektora przemysłu, skali ich siły roboczej i szybkości, z jaką mogą wpływać na zmiany.

Zwłaszcza w sektorze prywatnym, ale także publicznym, naprawdę musimy przesunąć narrację z odcisku na odcisk dłoni. Niestety, często spotykam się z firmami, które są zainteresowane oszczędzaniem litrów i galonów wody – bardzo proste obliczenie objętościowe – ponieważ zobowiązały się do osiągnięcia neutralności wodnej lub dodatniego bilansu wodnego.

Jeśli chodzi o to, co sektor prywatny mógłby zrobić, aby być częścią rozwiązania, istnieje o wiele więcej możliwości i uważam, że nadszedł czas, aby zarówno sektor publiczny, jak i prywatny zastanowiły się nad swoimi odciskami dłoni i tym, co mogą dostarczyć.

Koncentracja na różnicach między węglem a wodą

Dla niektórych może to być kontrowersyjne, ale kiedy spojrzymy na różnice między wodą a węglem, rozliczanie emisji dwutlenku węgla jest łatwe, ponieważ jest zamienne. Tona węgla jest taka sama w dowolnym miejscu na świecie. Litr wody jest wyjątkowy, a woda ma środowiskowe, ekonomiczne, społeczne i duchowe cechy, które należy szanować i rozumieć, jeśli mamy rozwiązać problem niedoboru wody, złej jakości wody i sprawiedliwego dostępu do wody.

Zasadniczo ogłupiamy ten problem, jeśli traktujemy wodę w taki sam sposób, w jaki robimy rozliczanie emisji dwutlenku węgla. Nie sugeruję, że przeciwdziałanie zmianom klimatycznym jest łatwe – z pewnością nie jest. Myślę jednak, że naprawdę szkodzimy sobie, jeśli weźmiemy wodę i wepchniemy ją do konstrukcji węglowej, ignorując jednocześnie niektóre z bardzo unikalnych i cennych cech litra wody.

Jak narzędzia mogą skupić się na odcisku dłoni

Przyjrzyjmy się możliwościom, jakie mają przedsiębiorstwa użyteczności publicznej w odniesieniu do odcisku dłoni w porównaniu z wpływem śladu. Zmniejszenie ich śladu węglowego wiąże się ze zmniejszeniem zużycia energii i śladu węglowego poprzez bardziej wydajne wydobywanie, transport i uzdatnianie wody – wszystko to jest świetne.

Odcisk dłoni dla przedsiębiorstw użyteczności publicznej uwzględnia jednak takie kwestie, jak ich rola w zwiększaniu edukacji i świadomości w bazie klientów i pracowników.

Pomaganie społeczeństwu obywatelskiemu w zrozumieniu, że nie jest to susza, że jest to długoterminowa tendencja i że musimy zasadniczo zmienić sposób, w jaki cenimy wodę i zarządzamy nią, jest wyzwaniem dla przemysłu wodnego i amerykańskiego Zachodu. Moim zdaniem, szansa dla sektora użyteczności publicznej na sprostanie niektórym wyzwaniom związanym z wodą, przed którymi stoimy teraz i z którymi nadal będziemy musieli się zmierzyć.

Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej nie tylko dostarczają wodę. Współpracują z konsumentami, klientami, społeczeństwem obywatelskim i szeregiem grup interesariuszy. Jeśli uda nam się skłonić sektor użyteczności publicznej do zastanowienia się nad tym, jak ważną rolę odgrywa, poza dostarczaniem bezpiecznej wody pitnej i wody do innych celów, wierzę, że możemy zmobilizować sektor i szybciej zrobić większe rzeczy, aby rozwiązać niektóre z wyzwań, przed którymi stoimy.