Wat is de volgende stap voor water? Voorspellingen voor 2023

Afgelopen QTalks hebben we de waterindustrie in 2022 onder de loep genomen. Deze maand blikken we vooruit en doen we voorspellingen voor 2023. Het delen van hun perspectief, en het toetreden tot onze gastheer Tom Freyberg, zijn experts uit de industrie:

• Dragan Savic, CEO bij KWR Research Institute
• Newsha Ajami, Chief Strategy and Development Officer voor onderzoek bij Berkeley Lab Earth and Environmental Sciences Area (EESA)
• Will Sarni, CEO en oprichter &Water Foundry

Wat denk je dat er dit jaar in het water gaat gebeuren? Bent u optimistisch?

Tom begon met Will te vragen naar zijn voorspellingen rond de democratisering van data in het komende jaar. Will zei dat hij een versnelling van de democratisering van water voorspelt – maar met enkele nuances.

Hij verwees naar een vraag die Dragan in het verleden stelde over waarom er geen Uber is voor water en zei dat hij gelooft dat de “Uberisering” van water onderweg is. Hij zei dat de toename van bruikbare informatie die rechtstreeks naar de consument gaat – met name in slimme waterhuizen – huiseigenaren en huurders informatie biedt over watergebruik en -kwaliteit.

Ten tweede zei hij dat naast het gebruik van digitale watertechnologieën, de watersector zal gaan nadenken over transformatie en strategie om de overstap te maken naar een digitale watersector.

Dragan ging verder met zijn vraag over de Uberisering van water. Hij zei dat hij gelooft dat we binnenkort collectieve gegevensverzameling en -uitwisseling zullen zien, omdat geen enkel waterbedrijf of entiteit alle gegevens heeft die nodig zijn om de watercyclus en waterprocessen te begrijpen.

Hij verwees ook naar het feit dat hoewel zorgen over cyberbeveiliging historisch gezien een zorg zijn geweest en knelpunten hebben gecreëerd in termen van verschillende belanghebbenden die watergegevens delen, veel bedrijven en industrieën nu meer openstaan voor het idee, wat op zijn beurt het initiatief zal vergemakkelijken.

Newsha vertelde hoe belangrijk het creëren van een circulaire watereconomie die op kleinere schaal kan worden uitgevoerd, in 2023 zal zijn. Ze voorspelde dat meer nutsbedrijven zullen proberen een circulaire watereconomie te gebruiken die zich richt op gecentraliseerd hergebruik en ook dat er op kleinere schaal meer verstoring zal zijn in huizen, buurten en gebouwen. Ze zei dat individuen meer on-site hergebruiksystemen zullen installeren in een poging om het gemakkelijker hergebruik van water te vergemakkelijken.

Dragan zei verder dat hij een fellere concurrentie om dezelfde watervoorraden voorspelt, wat op zijn beurt zal leiden tot een meer circulaire watereconomie. Hij zei dat dit belanghebbenden ook zal dwingen om niet-conventionele waterbronnen zoals water uit de landbouw of huishoudelijk afvalwater te overwegen.

Newsha breidde dit uit door de definitie van concurrentie te heroriënteren. Ze zei dat afvalwater al vele jaren wordt gezien als iets dat we niet nodig hebben en zo snel mogelijk kwijt willen. Ze zei echter dat er nu een push zal zijn voor een beter begrip van hoe we het afvalwater kunnen hergebruiken en is enthousiast over hoe verschillende oplossingen en technologieën dit mogelijk kunnen maken.

Tom zei dat Will vaak spreekt over niet-conventionele waterbronnen en vroeg hem of hij voorspelt dat sommige van deze bronnen in 2023 in een stroomversnelling zullen komen.

Will begon met te zeggen dat het hele “menu” van bronnen werd gedomineerd door gecentraliseerde systemen, maar dat we nu op weg zijn naar een meer divers menu dat gelokaliseerde, gedecentraliseerde en off-grid watervoorzienings- en waterzuiveringssystemen zal omvatten. Hij becommentarieerde ook een opkomende term van kunst, “extreme decentralisatie”, die gericht is op wat individuen in hun huizen kunnen doen om water te beheren.

Tom vroeg Dragan vervolgens naar zijn voorspellingen rond water en gezondheidsresultaten in 2023.

Dragan zei dat KWR tijdens Covid-19 werkte aan op afvalwater gebaseerde epidemiologie en zei dat dit een beter begrip van infecties in de bevolking opleverde. Hij voorspelde dat in 2023 en daarna die op afvalwater gebaseerde epidemiologie exponentieel zal schalen in termen van het volgen van virussen en het bewijs van drugsmisbruik in riolen en het onderzoeken van verschillende medicijnen om ze aan te pakken.

Tom sloot de sessie af door het panel te vragen waar ze optimistisch over zijn in 2023.

Will zei dat hij het meest enthousiast is over innovatie, partnerschappen en collectieve actie. Hij zei ook dat dit de oprichting van katalytische gemeenschappen en onconventionele partnerschappen omvat – zoals het samenbrengen van mensen die niet goed geïnformeerd zijn over water samen met experts – om collectieve actie te smeden.

Newsha zei ook dat ze optimistisch en enthousiast is over het bouwen van coalities tussen zachte infrastructuur, data-analyse, informatietechnologie en groene en natuurlijke infrastructuur. Ze zei dat ze gelooft dat dit mogelijk kan worden gemaakt door betere toegang tot gegevens en informatie, en het opbouwen van vertrouwen om de watersector vooruit te helpen.

Tot slot zei Dragan dat KWR al meer dan 50 jaar betrokken is bij wateronderzoek, maar is verheugd dat ze dit jaar 40 jaar gezamenlijke onderzoeksprogramma’s vieren. Hij zei dat dit is waar waterbedrijven en onderzoeksorganisaties kunnen samenkomen om de innovatie te bevorderen die de Nederlandse en Vlaamse waterindustrie in zo’n goede vorm houdt.

Bezoek het YouTube-kanaal van Qatium om deze en eerdere afleveringen te bekijken.