Climate change presents many challenges for utilities. One of these challenges is how they make decisions about the water systems of today in the face of an uncertain future.
Forward-looking and responsible utilities need to step back and understand how their current systems will perform under varying future scenarios.
Here, I share my thoughts on how utilities can prepare their water systems for an unknowable future by considering:
- How climate change will impact water systems
- The importance of the nuances of water systems
- Simulating future scenarios using Digital Twins
- Factors beyond infrastructure
- How to prepare to make decisions about the unknown
Bagaimanakah perubahan iklim akan memberi kesan kepada sistem air?
Untuk utiliti bersedia untuk perubahan iklim dan bagaimana ia boleh memberi tekanan atau menjejaskan keupayaan mereka untuk menyampaikan perkhidmatan, mereka perlu memahami dan melihat sistem mereka secara keseluruhan.
Komponen penting sistem utiliti ialah sistem pengedaran. Ini pada dasarnya adalah rangkaian paip yang menyampaikan air terawat kepada pelanggan akhir, dan ini perlu diterokai dari segi bagaimana perubahan iklim boleh menjejaskannya. Dengan membangunkan senario iklim masa depan yang berbeza dan munasabah menggunakan data iklim dan dengan melakukan ujian tekanan, utiliti boleh mendapatkan idea tentang seberapa baik sistem mereka dapat melaksanakan dan bagaimana mereka akan bertindak balas.
Ujian jenis ini juga akan menyerlahkan sebarang kelemahan sedia ada yang mungkin diperkuatkan oleh senario ini, dan akan membantu mengenal pasti mana-mana yang baru. Utiliti juga akan dapat mula mengenal pasti beberapa pilihan penyesuaian dan perubahan operasi yang tersedia yang boleh digunakan untuk menangani kelemahan baru atau diperkuatkan tersebut.
Memahami nuansa sistem air mereka
Perubahan iklim akan bermain secara berbeza di bahagian-bahagian yang berlainan di dunia, yang bermaksud bahawa tidak ada arahan atau panduan umum mengenai cara menanganinya.
Utiliti perlu memikirkan bagaimana keadaan melampau mungkin menunjukkan diri mereka di kawasan di mana mereka beroperasi dan mula menguji sistem mereka terhadap keadaan yang melampau. Sebagai contoh, bagaimana suhu yang lebih tinggi akibat perubahan iklim mempengaruhi kadar permintaan? Bolehkah sistem pengedaran anda sepadan dengan permintaan ini?
Isu kualiti air juga merupakan pertimbangan penting dalam sistem agihan, termasuk sebarang kelewatan yang mungkin ada pada air dalam sistem agihan. Ini adalah bidang di mana ia akan sangat berguna untuk membina dan memanfaatkan pengetahuan tersirat bahawa pengendali utiliti mempunyai sistem mereka – data sejarah boleh menjadi sangat berguna dalam hal ini juga.
Simulasi senario masa depan menggunakan Digital Twins
Kembar Digital adalah mekanisme yang hebat untuk membolehkan ujian tekanan sistem air.
Qatium
adalah contoh platform digital yang membolehkan penciptaan Kembar Digital dan membolehkan utiliti menjalankan simulasi sistem mereka dalam persekitaran maya yang selamat.
Senario berjalan yang boleh mewakili keadaan yang disebabkan oleh perubahan iklim membantu utiliti melihat bagaimana sistem mereka akan berfungsi dan merupakan alat yang hebat untuk kedua-dua utiliti air minuman dan air sisa.
Utiliti perlu mengambil tindakan penting dalam membina otot digital yang akan menjadi penting bagi mereka untuk dapat memanfaatkan rangkaian mereka. Memanfaatkan jumlah data yang banyak yang dimiliki oleh banyak utiliti dan mengagungkannya ke dalam platform digital membolehkan mereka mensimulasikan keadaan masa depan. Dari sini, mereka boleh mula menyediakan dengan sewajarnya, dan simulasi dapat mempengaruhi keputusan yang berkaitan dengan perancangan modal dan operasi dengan berkesan.
Mula pertimbangkan faktor-faktor di luar infrastruktur
Utiliti adalah sektor yang berintensifkan infrastruktur, sering membuat pelaburan yang akan bertahan 30 hingga 40 tahun ke hadapan – dan kehidupan operasi mereka yang berkesan selalunya boleh menjadi lebih lama. Oleh kerana itu, terdapat kecenderungan untuk memikirkan penyesuaian terhadap perubahan iklim dalam konteks bagaimana mengurus, mengubah, dan melabur dalam infrastruktur baru.
Walaupun infrastruktur perlu menjadi sebahagian daripada penyelesaian, terdapat juga tuas lain untuk menolak, termasuk tuas kewangan. Sebagai contoh, adakah terdapat alat kewangan yang boleh digunakan untuk membantu menguruskan tingkah laku pelanggan? Adakah terdapat alat pemasaran yang juga boleh mempunyai kesan sosial yang sama?
Selain itu, utiliti juga perlu memikirkan bagaimana mereka boleh menggunakan landskap sebagai sebahagian daripada set penyelesaian mereka. Utiliti bandar, khususnya, perlu memikirkan bagaimana mereka boleh mula memanfaatkan keputusan penggunaan tanah dengan cara yang meringankan beban penyesuaian dan meningkatkan fleksibiliti dan kapasiti sistem mereka.
Pemikiran jenis ini mula berpotensi mengeluarkan utiliti dari zon selesa mereka – satu di mana mereka memberi tumpuan kepada sistem mereka – dan memindahkannya ke tempat di mana mereka boleh mula memikirkan sistem ini sebagai sebahagian daripada set sistem yang lebih luas.
Walaupun beberapa cabaran masa depan sangat menakutkan, mereka juga mewakili peluang untuk utiliti memikirkan semula peranan mereka dalam komuniti mereka, bagaimana mereka dapat mengakses sistem lain, dan mempengaruhi sistem lain untuk menjadikannya lebih mudah untuk mempersiapkan dan menguruskan kesan perubahan iklim.
Bersedia untuk membuat keputusan mengenai yang tidak diketahui
Dalam ruang iklim, terdapat banyak perbincangan mengenai membuat keputusan semasa
ketidakpastian
. Di tengah-tengah ini mengetahui bahawa cuba meramalkan masa depan bukanlah apa yang harus kita lakukan. Sebaliknya, kita harus bersedia dan mengakui bahawa masa depan tidak dapat diketahui, dan kita harus membuat keputusan yang membenamkan fleksibiliti sebanyak mungkin ke dalam proses membuat keputusan.
Dengan cara ini, utiliti tidak membuat pilihan yang bergantung kepada laluan. Utiliti harus menguji keputusan mereka, dan memastikan pilihan mereka tidak terkunci dalam pergantungan laluan tetapi membenamkan fleksibiliti sebanyak mungkin untuk pembuat keputusan masa depan. Ini akan membantu mereka kursus yang betul sekiranya keadaan menunjukkan diri mereka dengan cara yang sangat berbeza dengan andaian mereka.
Sudah tentu, ini sukar dilakukan berkaitan dengan infrastruktur, dan akan menjadi salah satu cabaran utama bagi sektor perkhidmatan. Di sinilah utiliti perlu bermula dengan strategi yang berbeza, menolak tuas yang berbeza yang saling melengkapi dengan infrastruktur keras, dan membina fleksibiliti itu untuk membuat penyesuaian dari masa ke masa.
Pakar Qatium
Paul Fleming adalah perunding air, iklim, dan teknologi, felo Alliance for Global Water Adaptation, dan ahli Jawatankuasa Akademi Sains Kebangsaan AS yang menasihati Program Penyelidikan Perubahan Global AS. Paul adalah salah seorang daripada
ramai pakar
yang kita buat bersama dengan Qatium.
