Warum die Wiederverwendung von Wasser der Schlüssel zu einer zirkulären Zukunft ist

Der große Reset. Die grüne Erholung. Die große Pause. Mehrere Namen wurden der erwarteten globalen Erholung von der Covid-19-Pandemie gegeben.

Wie auch immer wir es betrachten, die Botschaft ist klar: Wir müssen grundlegend überdenken, wie wir ab 2021 und darüber hinaus weitermachen. Dazu gehört, wie wir arbeiten, reisen, interagieren, Geschäfte tätigen und im Allgemeinen unseren täglichen Aktivitäten nachgehen.

Da Unternehmen jedoch Geschäftsmodelle überdenken, um widerstandsfähigere und kürzere Lieferketten zu schaffen, sollten wir diesen Moment als Gelegenheit nutzen, um zu überdenken, wie wir Wasser und die potenziellen Ressourcen, die es bietet, bewerten.

Die Pandemie hat gezeigt, dass die Wasserwirtschaft, die oft unterschätzt und unterschätzt wird, von entscheidender Bedeutung ist, um sicherzustellen, dass sauberes Wasser fließt, damit sanitäre Einrichtungen und Hygiene dazu beitragen können, die Ausbreitung des Virus zu stoppen.

Aber nur weil wir die Dinge auf eine bestimmte Art und Weise gemacht haben, bedeutet das nicht, dass sie nicht verbessert, optimiert, neu erfunden oder verbessert werden können, um eine bessere Lösung für die Herausforderungen der Wasserqualität und -quantität zu bieten.

Wasserwiederverwendung: Förderung eines Kreislauf-/Ein-Wasser-Ansatzes Krise

In der Vergangenheit wurde Wasser aufbereitet, über kilometerlange Rohrleitungen verteilt, als Abwasser gesammelt, um dann erneut behandelt zu werden, bevor es in die Umwelt entsorgt wurde. Dieser lineare Vorgang wiederholt sich immer wieder. Die natürliche Umgebung fungiert als Puffer zwischen dem gereinigten Abwasser, das stromaufwärts entsorgt wird, und dem Wasser, das später für den Verbrauch stromabwärts gesammelt wird.

Moderne kommunale Kläranlage

Ein zirkulärer Ansatz ermöglicht es, auf dieser Reise zusätzlichen Wert zu generieren. Anstelle eines Einwegprozesses zum Nehmen, Behandeln, Verwenden und Entsorgen kann Wasser wiederverwendet werden, da es als Vektor von Ressourcen, einschließlich Energie und Materialien, neu positioniert werden kann.

In einem kürzlich von der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) veröffentlichten Bericht mit dem Titel „Wasserwiederverwendung im Kontext einer Kreislaufwirtschaft“ heißt es, dass die Wiederverwendung von Wasser „neue Ansätze zur Deckung des steigenden städtischen Bedarfs“ bietet.

Die Wiederverwendung von Trinkwasser wurde auch von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „realistische, praktische und relativ klimaunabhängige Trinkwasserquelle“ anerkannt.

Trotz der anerkannten Vorteile und positiven Vorteile der Wasserwiederverwendung wird im Rahmen einer Kreislaufwirtschaft immer noch „nicht genug getan“, so Abou Amani, Direktor der UNESCO-Abteilung für Wasserwissenschaften.

Drei globale Beispiele für die Wiederverwendung von Wasser: Kalifornien, Singapur und Namibia

Während die Zahl der Wasserwiederverwendungsprojekte wächst, gibt es drei bemerkenswerte Beispiele , die Kalifornien in den USA mit Namibia und Singapur verbinden.

Wasserwiederverwendung in Kalifornien

In Kalifornien war der Orange County Water District (OCWD) eine der ersten Behörden, die die Wasserwiederverwendung mit ihrem Flaggschiff Groundwater Replenishment System (GWRS) beherrschte.

Das dreistufige fortschrittliche Verfahren reinigt Abwasser, bevor es wieder in den Grundwasserleiter von Orange County geleitet wird, um eine nachhaltige Wasserversorgung für die zukünftige Nutzung zu schaffen.

Orange County baute 2008 seine erste Anlage mit einer Kapazität von 265.000 Kubikmetern pro Tag (m3/Tag). Nach zwei weiteren Erweiterungen wird der Standort seine Kapazität fast verdoppelt haben und genug Wasser für rund eine Million Menschen liefern.

OCWD hat für diese Initiative mehrere Auszeichnungen erhalten, darunter den renommierten Lee Kuan Water Prize in Singapur sowie den „Leading Utility of the World“.

Das GWRS-Projekt inspirierte sogar die singapurische Wasserbehörde PUB, ihre Wiederverwendungslösung namens NEWater einzuführen. Als einer der „Four National Taps“, zu dem auch entsalztes, importiertes und Wasser aus dem lokalen Einzugsgebiet gehören, hat NEWater Singapur geholfen, den Mangel an natürlichen Wasserressourcen zu überwinden.

Blick auf Singapur

Wasserwiederverwendung in Singapur

Heute decken fünf NEWater-Anlagen bis zu 40 % des aktuellen Wasserbedarfs Singapurs. Bis 2060 soll NEWater bis zu 55 % des zukünftigen Wasserbedarfs Singapurs decken. Es ist ziemlich erstaunlich zu denken, dass mehr als die Hälfte des Wassers des Landes schließlich aus dem Abwasser kommen wird.

Durch das Branding von wiederverwendetem Wasser als NEWater und die Einbeziehung in seine langfristige Wasserstrategie hat Singapur auch eine der größten Herausforderungen bei der Umsetzung der Wasserwiederverwendung überwunden: den öffentlichen Widerstand.

Sowohl das kalifornische als auch das singapurische Projekt sind Beispiele für die indirekte Wiederverwendung von Trinkwasser (IPR), was bedeutet, dass das behandelte Wasser in die Umwelt geschickt wird, sei es ein Reservoir oder ein Grundwasserleiter, bevor es zurückgezogen und verbraucht wird. Das letzte Beispiel ist jedoch eines der ältesten und vielleicht bekanntesten Beispiele für die direkte Wiederverwendung von Trinkwasser (DPR).

Wasserwiederverwendung in Namibia

Die Stadt Windhoek, Namibia, hat die Goreangab-Anlage 1968 erfolgreich implementiert und in den letzten 50 Jahren bewiesen, dass „DPR wirtschaftlicher sein kann als die indirekte Wiederverwendung von Trinkwasser, da kein Umweltpuffer benötigt wird“, so die IWA.

Dieser Standort, der als „Wiege der Wassergewinnung“ bezeichnet wird, produziert gereinigtes Wasser für die 400.000 Einwohner der Stadt. Das Besondere dabei ist, dass das Wasser in herkömmlichen Wasseraufbereitungsanlagen nicht noch einmal aufbereitet wird. Stattdessen geht es direkt an das Verteilungssystem, daher der Name direkte Trinkwasserwiederverwendung.

Lektionen aus einem kreisförmigen Gesichtspeeling

Neben der Wiederverwendung von Wasser liegt auch ein enormes Potenzial in der Gewinnung von Ressourcen während des Aufbereitungsprozesses. Von landwirtschaftlichen Düngemitteln bis hin zu Biopolymeren haben technologische Innovationen bewiesen, dass wertvolle Produkte getrennt und als Nebenprodukte verkauft werden können. Es geht darum, Abfall als Ressource neu zu erfinden. Trotz mehrerer Entwicklungen in diesem Bereich gab es keine Massenakzeptanz bei der „Ressourcenrückgewinnung“.

Wie Mark Van Loosdrecht, ein bekannter Professor und Experte für Wasserwiederverwendung aus den Niederlanden, es in einem kürzlich erschienenen Artikel gut zusammenfasste – bis heute waren die Bemühungen zur Abfallverwertung ein „Technologieschub ohne Marktanziehung“.

Was bedeutet das?

Es bedeutet, dass Lösungen entwickelt wurden, um Wert aus Abwasser zu ziehen. Sofern es jedoch keinen landesweiten Marktappetit auf die daraus resultierenden Rohstoffe gibt, können sie an einzelnen Standorten ohne Heimat produziert werden.

Stattdessen müssen alle Beteiligten von Anfang an einbezogen werden – Wasserversorger, Landwirte, Regulierungsbehörden und die Technologieunternehmen. Nur dann werden Angebot und Nachfrage gleichermaßen geschaffen.

Ein bemerkenswertes Beispiel in den Niederlanden war, dass alle niederländischen Versorgungsunternehmen vor 25 Jahren an einem Tisch saßen, um herauszufinden, wie organische Abfälle entsorgt werden können. AquaMinerals wurde dann als Maklerunternehmen gegründet, um organische Abfälle von den Wasserunternehmen in großem Maßstab zu sammeln und dann an den Markt zu verkaufen. Durch die Erstmalige Einbeziehung der Interessenträger auf landesweiter Ebene wurde sichergestellt, dass die Marktnachfrage vorhanden ist, bevor das Angebot einsetzt.

Die Zukunft muss zirkulär sein

Damit Partnerschaften und Projekte in der Kreislaufwirtschaft langfristig nachhaltig sind, muss es eine Größenordnung geben. Das AquaMinerals-Beispiel ist ein solider Fall, der eine landesweite Partnerschaft mit mehreren Interessengruppen zeigt, die zusammenarbeiten.

Das Weltwirtschaftsforum (WEF) hat erklärt, dass es dringend notwendig ist, dass globale Interessengruppen zusammenarbeiten, um die Folgen der COVID-19-Krise zu bewältigen. Mit der Initiative „The Great Reset“ hat das WEF es als „einzigartiges Zeitfenster“ bezeichnet, um die Erholung zu gestalten und die Menschen in den Mittelpunkt zu stellen.

Während wir eine stärker vernetzte Welt aufbauen, die durch die Digitalisierung beschleunigt wird, ermöglicht uns der Reset auch, Wertschöpfungsketten (von Wassereinzugsgebieten / Lieferketten bis hin zu Verbrauchern / Kunden) und die Rolle von Wasser- und Wasserunternehmen zu bewerten. Wenn wir eine grüne Erholung aufbauen wollen, dann wird die Gewährleistung einer Kreislaufwirtschaft ein grundlegender Teil davon sein.

Wenn wir eine grüne Erholung aufbauen wollen, dann wird die Gewährleistung einer Kreislaufwirtschaft ein grundlegender Bestandteil davon sein.

Tom Freyberg
Founder and Director of Atlantean Media