Rollen som forsyningsoperatør

I løbet af de foregående otte episoder af QTalks

har vi set på emner på højt niveau som cybersikkerhed

, digitale tvillinger

og vandsikkerhed

— men i denne todelte special svarer vi: Hvad betyder det egentlig for forsyningsselskaber på stedet? Dem, der virkelig står over for virkningerne af klimaændringer, og især hvad det betyder for forsyningsoperatørerne.

Med til miljøjournalist Tom Freyberg:

• Audi Findley, superintendent for vand, Greenville (Indiana, USA)
• Chris Sosnowski, administrerende direktør hos Waterly og WaterClick
• Joukje Keuning, programleder Infra 2025 hos Vitens
• Doeke Schippers, førende professionel hos Vitens

Her kan du se del 1. Glem ikke at rulle til del 2!

Tom åbnede diskussionen med at spørge Doeke, hvordan stigningen i befolkningen fra 5,8 millioner mennesker til 6 millioner mennesker i Holland vil påvirke investeringer i infrastruktur. Doeke erkendte, at befolkningstilvæksten er et stort problem, da landet er afhængigt af grundvandsboringer, der tager 15 år at levere vand til kunderne.

Han sagde også, at klimaændringer påvirker forbrugernes adfærd, og at forsyningsselskaber skal tilpasse sig mere til eksterne faktorer, og at investeringer i nye boliger med installationer, der kan hjælpe med at reducere vandforbruget betydeligt, er en del af løsningen.

Joukje, også fra Vitens, nævnte, at de bygger flere digitale tvillinger. Dette vil hjælpe dem med at lette videndeling mellem ældre medarbejdere, der går på pension, og en yngre generation af medarbejdere, der vil kunne få adgang til netværksinformation i realtid.

De digitale tvillinger, sagde hun, vil også give dem realtidsinformation om vandkvalitet – hvilket eliminerer afhængigheden af laboratorieprøver – og informerer dem om, hvordan produktionsanlægget fungerer.

Audi kommenterede udfordringen med at forudsige fremtiden som et meget mindre værktøj med kun fem medarbejdere. Han sagde, at forsyningsselskabet, i stedet for at forsøge at se for langt frem, fokuserer på at bruge de ressourcer, de har, effektivt og ansvarligt samt vandbesparelse.

Tom bad Audi om at uddybe de forskellige roller, som hver Greenville-medarbejder spiller i betragtning af værktøjets størrelse.

Audi nævnte, at de har en fuldtidsoperatør ude i marken, og at de har samarbejdet med flere forskellige teknologiudbydere, herunder stripmåler og akustisk lytteenhedsteknologi. Han sagde, at en af hans primære opgaver er at gennemgå dataene og finde ud af, hvor der er problemer og bruge menneskelige ressourcer i overensstemmelse hermed til at løse disse problemer.

Audi erkendte også, at han bærer mange forskellige hatte i sin rolle som vandinspektør, herunder at deltage i møder om PFAS og PFOS for at holde sig ajour med de nyeste regler.

Tom spurgte panelet om forbindelsen mellem digitale tvillinger og PFAS. Joukje sagde, at det at have realtidsinformation om vandkvalitet bliver meget vigtigere, da de ønsker at kunne informere kunderne om problemer, så snart de kan, og før de kan forbruge vandet.

Endelig nævnte Chris, at der nu er mange løsninger, der kommer ind i vandkvalitetsområdet, og at han håber, at mindre forsyningsselskaber tager mere risiko og overvejer mere innovative forretningsmodeller. Han sagde også, at de nye regler i sidste ende vil tvinge dem til at ændre den måde, de gør tingene på.

Tom spurgte panelet, hvordan de hver især mener, at adfærdsændringer kan fremmes, og om de bruger LinkedIn som en kilde til vidensdeling.

Audi sagde, at de mindre forsyningsoperatører i det sydlige Indiana har oplevet en grad af regionalisering drevet af lovgivning og mødes hvert kvartal for at diskutere fælles udfordringer og erfaringer.

Doeke nævnte, at mens LinkedIn er en god kilde til at opdage, hvad andre virksomheder gør og diskuterer, betragter han det ikke som en vidensplatform. Han sagde, at han bruger det som mere et samarbejdsværktøj til at forbinde med andre i vandrummet.

Diskussionen drejede sig derefter om, hvordan forsyningsselskaber kan tiltrække og fastholde talent i lyset af et stort antal ældre ingeniører, der går på pension, og om sociale medier har en rolle at spille i talentoptagelsesprocessen.

Joukje sagde, at de er nødt til at arbejde meget hårdere i dag for at tiltrække talentfulde vandprofessionelle, da alle konkurrerer om det samme talent. Hun sagde, at hele kampagner er dedikeret til at finde det rigtige talent. Tom tilføjede, at det faktum, at yngre fagfolk sandsynligvis ønsker at slutte sig til organisationer, der er formålsdrevne, innovative og digitale først, er en faktor, som virksomheder skal tage i betragtning.

Chris var enig i, at yngre medarbejdere leder efter en anden type arbejdsgiver – en, der er socialt ansvarlig og har formål og vision. Han sagde også, at mentorordninger kan have en enorm indflydelse på effektiv talenterhvervelse, men at denne opfattelse er udtømt noget med stigningen i globale arbejdsordninger.

I forlængelse af Chris’ kommentar om mentoring spurgte Tom panelet, hvilken rolle mentorordninger spiller i deres egne organisationer og potentialet for ældre medarbejdere til at efterlade en arv og viden.

Doeke sagde, at Vitens driver et vellykket onboarding-program, der forbinder nye startere med andre i virksomheden og fungerer som en slags mentorprogram. Han sagde, at denne type program er afgørende, da 30% af deres medarbejdere skal gå på pension inden 2025, og deres viden skal fanges og overføres på en effektiv måde.

Chris nævnte, at han mener, at der bør være mere af en følelse af haster med videnoverførsel mellem medarbejdere, der snart går på pension, og den nye generation af medarbejdere. Han mener også, at der er mange muligheder for ledende medarbejdere til at efterlade en stor arv ved at bruge teknologi til at bygge bro over kløften og forbedre forsyningsselskabernes effektivitet ved at gøre det.

Audi fortsatte derefter med at kommentere, hvordan mindre forsyningsselskaber typisk har mindre budgetter og måske kæmper for at tilbyde den samme løn- og fordelspakke, som større forsyningsselskaber kan. Han sagde dog, at det vigtigste er at skabe et miljø, hvor medarbejderne er bemyndiget, føler sig værdifulde og ved, at deres erfaring og ekspertise bidrager til organisationens overordnede formål.

Toms sidste spørgsmål fokuserede på, hvordan panelet ser operatørens rolle ændre sig i fremtiden.

Doeke sagde, at operatører vil forblive vigtige nøgleaktører i branchen, især med hensyn til spørgsmål som vandkvalitet og PFAS. Han sagde også, at branchen generelt bevæger sig meget hurtigere, end den gjorde for årtier siden, og at teknologi som digitale tvillinger vil supplere en operatørs kreativitet, da det i sagens natur er en multi-kvalificeret rolle.

Audi var enig i, at det menneskelige element altid vil være vigtigt, og at det er usandsynligt, at rollen som operatør vil blive nedlagt. Han sagde, at hans forsyningsselskab vil begynde at fokusere mere på at samarbejde med virksomheder, der kan hjælpe dem med at analysere og bruge dataene til at forbedre deres daglige drift. Han sagde også, at menneskelig kommunikation vil forblive en stor del af rollen, især i kommunikationen med forbrugerne.

Som afslutning på diskussionen nævnte Chris, at mange operatører i forsyningsselskaber i alle størrelser er bekymrede for automatisering, og hvordan det vil påvirke jobudsigterne. Han sagde, at han håber, at ny teknologi kan tilskynde folk til at se på overgangen mellem teknologi og industrien som en mulighed for at være mere innovativ og effektiv.

Besøg Qatiums YouTube-kanal for at se denne episode og tidligere.